De plus en plus d'adultes reçoivent un diagnostic de TDAH (trouble du déficit de l'attention avec ou sans hyperactivité, qui touche l'attention, le contrôle des impulsions et le niveau d'activité). Une explication répandue accuse « l'économie de l'attention » : des applications, des fils d'actualité et des notifications conçus pour capter notre attention. Un commentaire paru dans la revue Australasian Psychiatry estime que les données actuelles ne justifient pas de faire passer cette explication avant les autres.
De quel type d'article s'agit-il ?
Il ne s'agit pas d'une nouvelle étude. Laurence Cobbaert, Rosiel Elwyn et Georgia Pavlopoulou répondent à un article antérieur de Jesudason et ses collègues, qui reliait la hausse des diagnostics chez l'adulte aux environnements numériques. Leur réponse est une argumentation fondée sur des recherches existantes. Elle ne s'appuie sur aucune donnée nouvelle. Le texte a été mis en ligne le 5 novembre 2026, avant sa parution imprimée.
Les arguments des auteurs
Les auteurs insistent sur une distinction qui passe souvent inaperçue. Recevoir un diagnostic à l'âge adulte ne veut pas dire que le trouble apparaît à l'âge adulte. Beaucoup d'adultes ont peut-être toujours eu des traits de TDAH sans que personne ne les repère. D'autres explications méritent, selon eux, autant d'attention : une reconnaissance tardive, un sous-diagnostic ou des erreurs de diagnostic par le passé, et des pratiques qui laissaient certains groupes de côté.
Ils rappellent aussi qu'une hausse du nombre de personnes traitées ou des prescriptions ne prouve pas que le trouble soit réellement plus fréquent. Ces chiffres peuvent augmenter pour d'autres raisons, comme une meilleure information du public ou un accès plus facile à l'évaluation.
Écrans et attention : qui influence qui ?
Le commentaire examine les études qui relient un usage intensif du numérique aux traits de TDAH. Pour les auteurs, ces liens montrent que les deux vont souvent ensemble. Ils n'indiquent pas lequel provoque l'autre. Les environnements numériques pourraient rendre plus visibles, voire aggraver, des difficultés anciennes sans créer le TDAH. Un usage problématique du téléphone ou d'internet pourrait aussi découler de fragilités liées au TDAH, au lieu d'en être la cause.
Les auteurs partagent certaines positions de l'article d'origine. Ils approuvent ses mises en garde contre les diagnostics hâtifs et simplistes, contre l'usage de stimulants pour améliorer ses performances, et contre la tendance à traiter sans recul des difficultés ordinaires comme des problèmes médicaux.
Ce qui reste incertain
Il s'agit d'un échange de points de vue entre spécialistes, pas d'une mise à l'épreuve de l'une ou l'autre explication. Le commentaire ne mesure pas le poids de chaque facteur dans la hausse des diagnostics. Le lecteur peut en retenir un repère utile face aux gros titres : un lien entre écrans et troubles de l'attention ne prouve pas, à lui seul, que les écrans causent le TDAH.
